Мнение Екатерины II о Манифесте о вольности дворянству

МНЕНИЕ ЕКАТЕРИНЫ II О МАНИФЕСТЕ «О ВОЛЬНОСТИ ДВОРЯНСТВУ». 1762 г.

…По прошествии трех недель по кончине государыни, я пошла к телу для панихиды. Идучи через переднею, нашла тут князя Михаила Иван[овича] Дашкова, плачущего и вне себя от радости и, прибежав ко мне говорил: «государь достоин, дабы ему воздвигнуть штатую золотую; он всему дворянству дал вольность», и с тем едет в Сенат, чтоб там объявить. Я ему сказала: «разве вы были крепостные и вас продавали доныне?» В чем же ета вольность состоит? И вышло, что в том, чтоб служить и не служить по воле всякого. Сие и прежде было, ибо шли в отставку, но осталось изстари, что дворянство, с вотчин и поместья служа все, окроме одряхлых и малолетних, в службе империи записаны были; вместо людей дворянских Петр I начал рекрут собирать, а дворянство осталось в службе. От чево вздумали, что в неволе…